기능의학 라이브러리

'뇌'는 단순히 생각하고 기억하는 장기가 아닙니다. 우리 몸 전체를 조율하고, 장과 대화하고, 호르몬을 조절하며, 심지어 면역 시스템까지 영향을 미치는 '연결의 중심'입니다.

병원에서 피 검사를 해도 "정상"이라는데, 온몸이 돌덩이처럼 무거운 이유. 짠 것만 당기고, 단것도 자꾸 찾게 되고, 작은 일에도 짜증이 폭발하는 이유. 그 답이 콩팥 위에 올려진 4g짜리 작은 기관, ‘부신’에 있다면 어떨까요?

장신경계(Enteric Nervous System, ENS)는 소화관 벽 안에 분포된 거대한 신경 네트워크로, '제2의 뇌'라고 불립니다. 식도부터 대장까지 소화관 전체에 약 2~6억 개의 신경세포가 연결되어 있으며, 이는 척수의 신경세포 수와 비슷하다고도 볼 수 있는 규모입니다.

많은 분들이 우울증이나 불안을 단순히 마음이나 정신의 문제라고만 생각합니다. 그런데 최근 의학계에서는 우리의 기분과 감정이 뇌뿐만 아니라 장 건강과도 깊은 연관이 있다는 놀라운 사실들을 밝혀내고 있습니다. 오늘은 우리 몸속에서 일어나는 이 경이로운 소통 체계에 대해 함께 알아보겠습니다.