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일반적인 치료가 효과가 없었다면, 그건 내 노력이 부족해서가 아닙니다. 원인을 정확히 파악하지 못한 채 증상만 억누르려 했기 때문일 수 있습니다. 다람쥐 쳇바퀴처럼 같은 자리를 맴돌고 있다면, 한 번쯤 "왜 안 낫는지"를 검토해볼 때가 된 것인지도 모릅니다.

이명을 겪어보신 분들은 아실 겁니다. 단순히 '귀에서 소리가 난다'는 말로는 설명되지 않는 고통이 있다는 것을. 그런데 여기에 불면증까지 겹치면 어떻게 될까요? 밤이 두려워지고, 낮이 버거워지고, 결국 일상 전체가 무너져 내립니다. 오늘 소개해드릴 박준호 님(가명, 62세)이 바로 그런 상황이었습니다.

정민호 님(가명, 30대 후반 남성, 이하 ‘민호’)을 처음 만난 건 어느 늦가을이었습니다. 진료실 문을 열고 들어온 민호님의 첫마디가 아직도 생생하네요."선생님, 저 3군데 병원을 다니고 있어요. 소화기내과, 내분비내과, 이비인후과. 각각 약을 받아서 먹는데… 나아지질 않습니다."

진료실 문을 열고 들어오신 김미선(가명 이하 미선)님의 표정에서, 오랜 시간 쌓여온 피로의 무게를 읽을 수 있었습니다. 30대 초반의 젊은 나이였지만, 눈빛에는 무언가를 오래 포기해온 사람 특유의 흐릿함이 있었습니다.

난치성 질환이라 불리는 것들도 뿌리를 찾아 하나씩 해결하다 보면, 그 문제를 언젠가는 반드시 해결할 수 있습니다. 포기하지 말고 끝까지 완주하시기를 바랍니다. 이 글이 지금 같은 어둠 속에 있는 분들에게 작은 희망의 불씨가 되기를 바랍니다.

이명이지만, 콜레스테롤 약을 쓰지 않고 접근했습니다. 콜레스테롤이 높아진 원인을 찾아서 식이요법과 생활습관 교정으로 낮추는 방법을 안내해 드렸습니다. 그리고 TMS 치료를 병행했죠. 그런데 2주 뒤,

증상은 6년 전 어느 날 갑자기 시작되었습니다. 왼쪽 귀에서 '찡' 하는 금속음이 들리기 시작했고, 그 소리는 하루 종일 멈추지 않았습니다. 처음에는 며칠 지나면 괜찮아지겠거니 했지만, 소리는 사라지지 않았습니다.

혹시 지금 이 글을 읽으시는 분 중에, 만성 질환이나 난치성 질환으로 오랫동안 나아지지 않아 지치신 분이 계실까요? 여러 병원을 다녀봐도 똑같은 답만 들으셨나요? 그렇다면 이제 한 번, 다른 관점으로 바라보셨으면 좋겠습니다.

지금까지의 치료는 불면에는 수면제, 불안에는 항불안제, 우울에는 항우울제를 더하는 방식이었습니다. 다시 말해, 이 모든 증상을 만들어낸 뿌리는 건드리지 않은 채, 가지만 잘라내려 했던 것입니다.